โค้ชทีมฟุตบอลแห่งรัฐโอคลาโฮมา ไมค์ กันดี้ เสนอคำคุณศัพท์ใหม่เพื่ออธิบายกองหลังสเปนเซอร์ แซนเดอร์ส“ ตอนนี้เขากลายเป็นนักมายากลในความผิดของเรา” Gundy กล่าวจากเวทีเมื่อวันพุธที่ Big 12 Media Days ที่ AT&T Stadium นักมายากล คำพูดแรงแต่ไม่นอกขอบเขตสำหรับผู้ชายที่กำลังเข้าสู่ปีที่สี่ของเขาในฐานะ QB เริ่มต้นของ Cowboys
นอกจากนี้ยังเป็นกระสุนเล็กน้อย
สำหรับผู้ว่าการแกนนำของแซนเดอร์สซึ่งส่วนใหญ่มาจากอาณาจักรโซเชียลมีเดีย – ผู้ที่เชื่อว่าแซนเดอร์หายตัวไปบ่อยเกินไป
เช่น ครั้งสุดท้ายที่เขาอยู่ในสนามแห่งนี้ เมื่อเขาขว้างสี่เซพชั่นในการแพ้ 21-16 ให้เบย์เลอร์ในเกมชิงแชมป์บิ๊ก 12
นั่นคือชีวิตกับแซนเดอร์ส ซึ่งความไม่สอดคล้องกันในช่วงเริ่มต้นอาชีพการงานของเขาทำให้เขากลายเป็นบุคคลที่มีขั้วในหมู่แฟนคาวบอย หลายคนสนับสนุนกองหลังของพวกเขา คนอื่นพบว่ามันยากที่จะอยู่กับความผิดพลาด
แซนเดอร์สรู้ว่าผู้เกลียดชังอยู่ที่นั่น
“จะมีคนที่ยังเกลียดฉันมาจนถึงทุกวันนี้เพราะเกมนี้” แซนเดอร์สกล่าว “ฉันแบกชิปไว้บนไหล่ ฉันยิ้มบนใบหน้า ฉันตื่นนอนและโทรหาแม่ทุกวัน และฉันก็ไปทำงาน”
แซนเดอร์สมีความก้าวหน้าในระดับความสม่ำเสมอในปีที่แล้ว เขาตั้งค่าอาชีพสูงสำหรับการส่งหลา (2,839) ผ่านทัชดาวน์ (20) และระยะวิ่ง (668) บวกอาชีพต่ำสำหรับเกมที่พลาดนั่งออกเพียงเปิดเพราะโปรโตคอล COVID-19
ก่อนฤดูกาลที่แล้ว
เขาไม่เคยเล่นสองเกมติดต่อกันโดยไม่มีผลประกอบการ แต่ทำได้สามครั้ง และเขามีเพียงสองเทิร์นโอเวอร์ในช่วงหกเกมตั้งแต่กลางเดือนตุลาคมถึงปลายเดือนพฤศจิกายนเมื่อ Cowboys เข้าสู่การแข่งขัน College Football Playoff
“สเปนเซอร์นั้นยอดเยี่ยมสำหรับเรา” กุนดี้กล่าว “เขารู้ (ความผิด) เขาสามารถวิ่งได้เร็ว เขาเข้าใจ. กลางปีที่แล้วเขาเริ่มตัดสินใจอย่างมีคุณภาพในระยะเวลาอันสั้น ซึ่งสำคัญมากในการเล่นกองหลังในความเห็นของเรา”
แซนเดอร์สมีเพียงสามเกมที่มีการสกัดกั้นหลายครั้ง จบด้วยการส่งทัชดาวน์ 20 ครั้งและการเลือกทั้งหมด 12 ครั้งใน 13 เกม เปอร์เซ็นต์ความสำเร็จของเขาคือ 62.5% หรือดีกว่าสำหรับแต่ละเกมแปดเกมสุดท้ายของฤดูกาล และรวม 67% (65 ต่อ 97) เป็นเวลา 628 หลาในสองเกมสุดท้าย
แต่ช่วงเวลาที่เอาแน่เอานอนไม่ได้เช่นเกมชื่อ Big 12 เป็นเสาหลักของจุดยืนของนักวิจารณ์ของเขา
“กองหลัง พวกเขาได้รับการพิจารณาอย่างถี่ถ้วนที่สุดไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม” เบรนแนน เพรสลีย์ ผู้รับสารรุ่นเยาว์กล่าว พร้อมเสริมว่าหนึ่งในการตัดบอลที่พบกับเบย์เลอร์เป็นการผ่านที่เขาไม่สามารถจับได้ และโยนบอลขึ้นไปในอากาศ “มันเป็นเกมของทีม ทุกคนวุ่นวาย ตอนจบก็ไม่เป็นไร เป็นทีมเราแพ้
“ฉันไม่ใส่มันกับผู้ชายคนเดียว มันไม่ใช่ความผิดของใคร เราชนะเป็นทีม เราแพ้เป็นทีม”
ความสามารถและความสามารถโดยรวมของแซนเดอร์สในการเล่นเกมทำให้เขากลายเป็นกองหลังที่อันตรายในวิทยาลัย เขาแสดงให้เห็นในการชนะเฟียสต้าโบวล์เหนือนอเทรอดาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการชุมนุมในครึ่งหลังเพื่อชัยชนะ 37-35
ขว้าง 51 อาชีพสูงส่งเขาเสร็จ 34 สำหรับ 371 หลาและสี่ทัชดาวน์ เขาเพิ่มระยะบนพื้นอีก 125 หลา วิ่งรุกด้วยฝีเท้าที่รุนแรงซึ่งทำให้ Notre Dame ไม่สมดุลและหายใจไม่ออก
บางทีอาจพาดพิงถึงคุณสมบัติ “นักมายากล”
ที่ Gundy ยอมรับได้ Sanders พูดถึงความปรารถนาและความสะดวกสบายที่เขามีในการเล่นอย่างรวดเร็ว
“ฉันชอบเล่นกับจังหวะ” แซนเดอร์สกล่าว “ฉันชอบการป้องกันที่ส้นเท้าของพวกเขา ฉันชอบให้พวกเขาเดา ยิ่งฉันให้คุณเดาได้มากเท่าไหร่ คุณไม่รู้จะโทรอะไร ไม่รู้จะพูดอะไร ยิ่งฉันสามารถทำให้คุณกระฉับกระเฉงได้เท่าไร คุณต้องโทรเล่นอย่างรวดเร็ว เพราะฉันสามารถเคลื่อนความผิดได้ค่อนข้างเร็ว
“การเล่นจังหวะย่อมได้เปรียบอย่างแน่นอน ฉันหวังว่าเราจะได้เล่นด้วยจังหวะมากขึ้นในฤดูกาลนี้”
คุณสมบัติสองประการแสดงให้เห็นในผลงานของแซนเดอร์สในช่วงหลายปีที่ผ่านมา: ดูเหมือนว่าเขาจะปรับตัวได้ดีขึ้นในฐานะนักขว้างเมื่อเขาวิ่งเป็นประจำ และดูเหมือนว่าเขาจะควบคุมองค์ประกอบที่รวดเร็วของการกระทำผิดกฎหมายได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น
“ฉันอยู่ในความผิดนี้มาสี่ปีแล้ว ดังนั้นฉันค่อนข้างสบายใจกับ playbook” เขากล่าว “เราสามารถเข้าระบบและลงเล่นในสี่วินาที มันยากสำหรับผู้ประสานงานฝ่ายรับที่จะเล่นเรื่องนี้ มันสร้างรู มันสร้างสิ่งที่เราต้องการ”
